Åpent brev til

Statsminister Kjell Magne Bondevik

Vil regjeringen fjerne
norske sjøfolk?

Vår ære og vår makt

Har hvite seil oss brakt.

Skrev Bjørnstjerne Bjørnson i 1868

Nå er virkeligheten en helt annen. Norge som sjøfartsnasjon har vært igjennom en radikal strukturendring.

Med utflagging av norske skip fra redernes side og innføring av Norsk internasjonale skipsregister (NIS) av myndighetene, der norske sjømenn mer og mer er blitt erstattet av utlendinger, da disse representerer en billigere arbeidskraft.

I 1960 var det 57.000 norske sjømenn mønstret på norske skip under: Norsk ordinært register (NOR) flagget og i dag er dette tallet redusert til totalt ca 23.000 sjømenn i NOR- NIS og utflaggede fartøy.

En hel generasjon sjømenn har gått i land og i dag er situasjonen den at det kun er 550 underordnede og 2.700 overordnede norske sjømenn igjen som seiler på norske fartøy under NIS-flagget. Under NOR-flagget, seiler det i dag ca 8.000 underordnede og ca 8.500 overordnede norske sjøfolk. Under utenlandske flagg seiler det ca 930 underordnede og 2.100 overordnede norske sjøfolk.

På grunn av at flere tusen sjømenn ble kastet i land på 1970 og -80 tallet er alderssammensetningen blant norske sjøfolk som kjent svært høy og under NIS og utenlands flaggede fartøy, der de fleste er overordnede, er gjennomsnittsalderen særdeles høy.

Rekrutteringen til de maritime yrkene har sviktet og antall matros- og motormannlærlinger ligger nå på ca 350 årlig og rederne vegrer seg til å ta inn lærlinger på grunn av den usikkerheten norske politikere har skapt rundt satsingen på en fremtidig sterk maritim næring.

Skipsfartsmeldingen som tidligere i år ble behandlet i Stortinget var en fiasko, da politikerne ikke kom til enighet på noe område. Her foreslo Regjeringen og åpne for NIS flagget på norskekysten og på sokkelen i Nordsjøen. Når nå Regjeringen heller ikke vil beholde kravet om opphold og arbeidstillatelse for arbeidstakere utenfor EØS området, frykter vi at dette ytterlig vil få katastrofale følger for rekrutteringen av norske sjøfolk.

På grunn av ”forgubbing” har ca 450 offiserer og ca 150 underordnet tatt ut sin pensjon før oppnådd aldersgrense de siste årene. Dersom vi beregner en yrkestilhørighet på 18 år for offiserene må vi tilføre 900 nye offiserer til næringen årlig for å opprettholde samme antall sysselsatte. Tar vi med maritim utdannet personale som trengs i landbasert virksomhet må det utdannes langt flere offiserer. For å få til en naturlig rekruttering til maritim virksomhet og bevaring av den norske sjømanns kompetanse må rekrutteringen foregå i alle stillinger på et fartøy.

Regjeringen har nå budsjettert med fjerning av nettolønnsordningen for fergene på utlandet og dette innebærer at over 3.000 stillinger med over- og underordnede norske sjøfolk vil forsvinne.

Etter opplysninger hentet fra Pensjonstrygden for sjømenn, har tallet på sjøfolk som betaler inntil trygden blitt redusert med over 1000 det siste året. Våre prognoser viser at dersom rekrutteringen til de seilende navigatør og maskinoffisersyrkene fortsetter å ligge på dagens nivå, vil dagens antall offiserer bli redusert med oppimot 40% i kommende 10 års periode.

EU-kommisjonen mener at nedgangen av sjøfolk fra EU er en trussel mot sikkerheten, miljøet og den maritime klynge, da næringen på land er avhengig av medarbeidere med erfaring fra praktisk sjømannskunnskap. Derfor har de innført særtiltak for sjømenn med fjerning av skatt og sosiale utgifter, samt at også særordninger med driftstilskudd for nærskipsfarten nå er innført.

USA har innført ”Jones Act” som innebærer at de fartøy som seiler på kysten av de forente stater skal være bygd der og de skal også kun ha amerikanske mannskaper og lønnsforhold.

Land som Japan, Australia, Brasil, Italia, Hellas har innført kabotasje, som innebærer at det kun er nasjonale sjøfolk, på nasjonens lønnsnivå som kan tjenestegjøre på skip innen for landets økonomiske sone eller sokkel. Kun unntaksvis kan sjøfolk fra andre nasjoner være en del av besetningen på disse fartøyene.

I Storbritannia har regjeringen åpnet for at kabotasje skal innføres, dette ble gjort for to år siden, men det er ikke gjennomført enda.

Men hva gjør den Norske regjering, jo de åpner for NIS-fartøy på kysten og på sokkelen, som i dag stort sett er bemannet av utlendinger. De fjerner nettolønn for fergene på utlandet, slik at de må flagge ut. De legger kysten og sokkelen åpen for alle uten arbeidstillatelse og noen form for kontroll av sjøfolkas nasjonalitet, tilhørighet eller lønns- og arbeidsvilkår! Vårt spørsmål til Statsministeren er: Hvorfor gjør dere dette mot norske sjøfolk?

Er det urimelig at norske sjømenn nå krever at myndighetene rydder opp og stanser denne galskapen? Vi krever kun å beholde samme arbeidervern som andre lønnstakere har i dette land, med å bli integrert i Lov om allmenngjøring av tariffavtale og at krav om opphold og arbeidsavtale også fortsatt må gjelde for sjøfolk.

For oss er nettolønn en forbannelse, men dersom det ikke blir innført samme ordninger som EU har innført og at vi dermed blir likebehandlet med våre yrkesbrødre i Europa forøvrig, har vi tapt kampen om arbeidsplassene på havet.

Assisterende generalsekretær,

Arnljot Muren

Det norske maskinistforbund
.
15. des. 2004
.